Dans ces deux textes de 1770 et 1790, inédits en français, Bentham expose la problématique de la torture dans une société libérale. Il apparaît d'emblée relativement favorable à un certain type de torture, celle qui, avant exécution, vise à faire avouer le nom de complices éventuels. Alors que de plus en plus de pays en Europe l'abandonnent, l'Angleterre en tête, Bentham propose, dans certains cas, de la réhabiliter. La torture infl igée dans le but de faire réagir doit pour lui être suº samment terrifi ante pour qu'il ne soit même pas nécessaire d'en user. Ainsi propose-t-il un ensemble de règles pour que cette méthode devienne un outil eº cace de la justice.