Le xxe siècle, qui aura vu la réalisation d'exploits technologiques insoupçonnables et d'actes de barbarie effroyables, nous laisse en héritage l'image de quelques figures exemplaires.Parmi elles, en france, celle de germaine tillion, qui fête ses cent ans en 2007. ce qui distingue d'abord cette grande dame, c'est un engagement égal dans l'action publique et dans le travail de connaissance. du côté de l'action: résistance, déportation, lutte contre la misère en algérie, contre le terrorisme et la torture au moment de la guerre d'indépendance. du côté de la connaissance, un regard d'historien parmi les plus lucides sur la déportation et sur la résistance, et une approche ethnologique des plus novatricesTout au long de sa vie, tillion a cherché à se rapprocher du vrai et du juste. si l'on ajoute à cela qu'elle n'a jamais voulu se donner en exemple aux autres ni leur faire la morale, qu'elle a su ne jamais prendre trop au sérieux les conventions de la vie publique, qu'elle a trouvé le moyen de faire face à l'adversité en plaisantant, même en chantant, on comprendra qu'elle est bien l'une des figures les plus lumineuses du sombre siècle qui s'est achevéLe siècle de germaine tillion contient trois types de contributions : une série d'études et d'hommages écrits par de nombreux auteurs français et étrangers