Fruit d'une enquête d'une dizaine d'années, cette histoire « à la loupe » reconstitue, à travers ses lieux, ses acteurs et ses rescapés, l'exécution du dernier génocide du XXe siècle à l'échelle d'une commune, concentré sur quelques mois (avril-mi-juillet 1994). Elle révèle la très grande proximité géographique, sociale, familiale des bourreaux et de leurs victimes.Nourri des témoignages aux procès des survivants, des tueurs et des témoins, mais aussi de déambulations sur les lieux de l'extermination, le récit met en lumière les mécanismes de ces massacres de proximité et la créativité meurtrière des bourreaux qui ont assuré la redoutable efficacité du génocide des Tutsi. Il éclaire l'ampleur de la participation populaire, ainsi que le rôle des imaginaires de guerre défensive et d'animalisation des victimes qui ont animé les tueurs.