Sally Lockhart n'a pas reçu une éducation classique de jeune fille : la littérature, la musique, ce n'est pas son fort. En revanche, elle sait monter à cheval et tirer au pistolet. Lorsque son père disparaît en mer de Chine dans des circonstances suspectes, la jeune et intrépide Sally se retrouve livrée à elle-même dans le Londres inquiétant de l'époque victorienne. Sans qu'elle le sache encore, un grand danger rôde autour d'elle. Parviendra-t-elle à percer le secret d'un rubis fabuleux qui excite les convoitises et sème la mort autour de lui ? Il semble être au coeur du mystère...