Personnage époustouflant et peintre merveilleux que cet américain venu s'installer en Europe peut-être pour mieux planer au-dessus du monde matérialiste et se consacrer à celui des idées. Dandy seulement attiré par la recherche du sublime, ce provocateur eut plus d'ennemis que quiconque. Du portraitiste courtisé des années 1880 à Londres aux aspirations japonaises, Whistler finira par révolutionner la peinture de paysage, et s'attirer les pires ennuis.