Arrivé de Madrid en 1906, Juan Gris, au contact de Picasso et de Braque, rejoint le cubisme en 1911. En développant une forme « classique » de ce mouvement, il va en devenir le garant quand la guerre forcera nombre de ses amis à abandonner la peinture. Si sa rigueur lui servit à produire le meilleur de son œuvre, elle l’enfermera cependant, après 1918, dans la défense bornée de ce qui ne peut plus être une avant-garde.