De la muraille du bas-empire à l'enceinte de 1840, paris s'est protégée derrière de solides ouvrages, d'un rayon toujours plus vaste alors que la ville ne cessait de repousser ses limites.Il demeure des vestiges importants de certains de ces murs quand d'autres ont pratiquement disparu. l'empreinte en est cependant encore fréquemment gravée dans le tissu urbain : c'est durablement que les enceintes - ou leur fantôme - ont en effet marqué la limite entre des propriétés, que l'orientation du mur a guidé la découpe des parcelles. ainsi, c'est en portant attention à des éléments d'apparence bien anodine, comme l'orientation des souches de cheminées, la continuité des mitoyens ou les moindres dénivelés de la chaussée, que le promeneur se fera archéologue pour retrouver le chemin des remparts de paris.