Flamanville, 1974. Ce village de la pointe du Cotentin se déchire à l'annonce de la possible construction d'une centrale nucléaire. L'usine permettra-t-elle de réveiller la bourgade de la Manche en l'engageant dans la modernité énergétique? Ou est-elle, avec la destruction des falaises et le risque nucléaire, la promesse d'un désastre écologique? Le maire, André Rouxel, ancien scaphandrier à la mine, consciencieux, pragmatique, et peut-être trop tendre, décide d'organiser une consultation citoyenne dans un souci d'apaisement. Mais c'est tout l'inverse qui se produit: il doit faire face à des alliances inattendues. D'un côté, le clan de l'édile favorable à la centrale, avec des commerçants et des ouvriers