Dans le quartier de Saint-Henri, à Montréal, pendant la Seconde Guerre mondiale, Florentine, Rose-Anna, Azarius, Emmanuel et Jean cherchent le bonheur à leur manière. L’une pense le trouver dans l’amour-passion, l’autre dans la famille parfaite ou encore dans le périlleux chemin vers l’ascension sociale. Mais comment supporter les incertitudes d’un monde en pleine mutation, abimé par la violence, qui hésite entre le progrès et l’obscurantisme ? Comment inventer son propre chemin ?

Cette fresque romanesque attachante raconte la grande affaire qu’est l’existence, le temps qui pulse soudain quand tout va bien, puis les doutes, les drames, les moments où la lumière se fait rare. La vie, et rien d’autre.

Gabrielle Roy (1909-1983) est née à Saint-Boniface (Manitoba) où elle a vécu jusqu’en 1937. Elle s’installe définitivement au Québec dans les années 40. Son œuvre, qui comprend une douzaine de romans, des essais et des contes pour enfants, est reconnue comme l’une des plus importantes de la littérature canadienne.