Jack est apprenti au château harwell.Orphelin exploité et maltraité, il mène une triste existence. mais il découvre qu'il possède des pouvoirs magiques interdits et il est contraint de fuir. son chemin croise celui de melliandra, fille rebelle du plus riche seigneur du royaume. traqués, perdus, les deux adolescents sont le jouet des machinations du redoutable baralis, le chancelier du roi. ce dernier, après avoir empoisonné son souverain, maintient le royaume dans une guerre fratricide afin d'usurper le pouvoirMais, aux confins du royaume, un des derniers chevaliers de valdis est demeuré intègre : le preux taol parcourt le monde connu à la recherche de l'enfant annoncé par la mystérieuse prophétie de marod...