Pied de nez de la génétique à la ségrégation, Jack naît blanc dans une famille noire. Rejeté par son père, ballotté entre les deux cultures sans appartenir à aucune, il n'a qu'une idée en tête : fuir. En 1943, il s'engage dans la fanfare de la Marine. Quand il fait swinguer les troupes sur des airs de jazz, Jack oublie ses origines reniées. Un jour, il lui faudra choisir son camp ou briser les barrières...