Écrit par Cao Xueqin (1715 (?) - 1764) pendant le règne de l'empereur Qianlong (dynastie Qing), Le Rêve dans le Pavillon rouge fut achevé par Gao E. Les premiers extraits en français furent publiés en 1933 dans Choix de littérature chinoise moderne tandis qu'une traduction complète parut dans la collection La Pléiade des éditions Gallimard en 1981. (...) Il n'est pas exagéré d'affirmer que la place occupée par Le Rêve dans le Pavillon rouge dans la littérature chinoise est au moins égale, sinon supérieure, à celle d'À la recherche du temps perdu dans la littérature française. C'est le plus grand roman au sens propre du terme de l'histoire littéraire de Chine. (...) Si au moins nous réussissons à jeter un premier pont entre cet immense roman et les lecteurs occidentaux pour aborder un monde merveilleux inconnu et lointain qui les enchantera, nous aurons la satisfaction d'avoir rempli notre modeste et utile rôle de passerelle culturelle entre la Chine et la France. Wu Hongmiao et Laurent Ballouhey. Nouvelle édition enrichie des 230 illustrations en couleur de Sun Wen.