Comment l'union des républiques socialistes soviétiques est-elle née ? comment comprendre qu'un etat qui se proclamait le défenseur des classes opprimées ait pu mener une véritable guerre contre son peuple ? quel était le degré d'interventionnisme d'un dirigeant comme staline ? quels rapports les soviétiques ont-ils entretenu avec le pouvoir ? quels sont les liens entre la construction du totalitarisme à l'intérieur et la construction d'une puissance à l'extérieur ? quelle a été la part soviétique dans le déclenchement et l'entretien de la guerre froide ? quelles sont les origines de la perestroïka ? comment l'urss s'est-elle désintégrée ?.