Édition présentée et commentée par Gérard Gengembre, professeur de littérature française à l'université de Caen.La Fortune des Rougon inaugure l'oeuvre géante et visionnaire, histoire naturelle et sociale d'une famille sous le second Empire , que Zola situe au confluent de Hugo et de Balzac. Issus de la paysannerie enrichie, les Rougon portent en eux l'avidité du pouvoir et de l'argent. Une des branches de la famille, les Macquart, sera marquée par l'hérédité de l'alcoolisme, du vice et de la folie. Le coup d'État du 2 décembre 1851 entraîne les Rougon dans la conquête de Plassans, la capitale provençale du roman. La haine de l'empereur pousse Silvère, petit-fils de la matriarche, et Miette, sa femme, dans l'insurrection républicaineDe ces passions et de ces fureurs, naîtront cent personnages, et celui, aux mille visages anonymes, de la foule et de la collectivité qui préfigure le XXe siècleLire avec le texte intégral et la préface Comprendre avec Les clés de l'oeuvre 75 pages pour aller à l'essentiel 66 pages pour approfondir