Bien que les barrages ne soient pas le type d'ouvrages que l'on associe d'emblée à la Bretagne, ils sont présents en de très nombreux points du territoire.Les collections photographiques du musée de Bretagne témoignent de la diversité de ces ouvrages qui vont de la retenue locale alimentant un village au projet de l'usine marémotrice de la Rance dont l'écho est internationalLes photographes font preuve d'un intérêt précoce pour ces larges structures en réalisant dès la seconde moitié du XIXe siècle des clichés qui rendent compte des phases de chantier ou illustrent la monumentalité de l'ouvrage achevé dans le paysageCes images sont autant de témoignages du développement de la Bretagne à diverses époques, que l'eau des retenues alimente la population, accompagne l'essor de l'agriculture et de l'urbanisme ou permette l'implantation d'activités industrielles.