Paris, septembre 1938. Nathalie Sorokine, une élève rebelle du lycée Molière, rencontre la brillante professeure de philosophie, Simone de Beauvoir. Subjuguée, l'adolescente désinvolte décide par tous les moyens d'entrer dans sa vie jusqu'à s'imposer comme l'une de ses maîtresses. Aux côtés de Sartre et des existentialistes, Beauvoir et Sorokine, amies-amantes passionnées, vont affronter la guerre, l'Occupation et mener le combat pour la liberté entre Montparnasse et Saint-Germain-des-Prés. Immortalisée sous les traits de Nadine, héroïne des Mandarins (prix Goncourt 1954), la muse impertinente de Beauvoir, voleuse de vélos et résistante à ses heures, sort de l'ombre pour la première fois.