Avec son hôtel donnant sur la mer et ses bals à la belle étoile, la très chic station balnéaire d'Amber Cove accueille depuis des décennies toute une partie de la communauté noire de la côte Est des États-Unis. Blanche, invitée par les parents de camarades de classe de ses enfants, devrait enfin pouvoir profiter de quelques jours de vacances bien mérités. Mais difficile de se détendre quand on est une femme de ménage noire catapultée au sein d'un microcosme de riches estivants qui ne manquent pas une occasion de lui rappeler qu'elle n'aura jamais vraiment sa place parmi eux... D'autant que certains attachent une attention particulière à la carnation des autres vacanciers : à Amber Cove, il vaut mieux avoir la peau claire si l'on souhaite être bien vu. Lorsque la mort mystérieuse d'une des résidentes vient semer le trouble, Blanche comprend vite que ce petit monde est prêt à tout pour que ses secrets restent bien gardés. Toujours armée de son redoutable sens de l'observation et d'une lucidité sans pareille, elle est bien décidée à ne pas les laisser s'en tirer.