Le Louvre organise une grande exposition consacrée à la figure du fou à travers les siècles. Plus de 300 œuvres ont été sélectionnées, les plus anciennes datant du XIIIe siècle. L’exposition entend aborder cette notion de folie, qu’à l’époque médiévale on associait à l’idée de l’homme qui méconnaît Dieu, qui ignore l’amour de Dieu. Sa figure, familière en ces temps sans médecine, devient même omniprésente chez des peintres comme Bosch ou Brueghel.
À l’inverse il existait à la même époque des fous de Dieu, ermites, mais aussi disciples de François d’Assise, vivant dans le plus extrême dénuement. Bientôt le fou sera celui, subversif, lubrique, qui se rit de l’amour courtois ; on organisera dans les villes et les villages la fête des fous. Viendra le temps du « fou du roi », le bouffon, décrit par Erasme dans « l’éloge de la folie » celui qui a le droit de tout dire à son maître, mais aussi figure de proue des carnavals païens. Au XIXe siècle, écrivains et peintres s’emparent du personnage, Victor Hugo de Quasimodo et de Triboulet, ce dernier prenant l’identité de Rigoletto pour Verdi.
Un thème passionnant associant histoire, art et littérature que Beaux Arts Éditions se propose de retracer.