Edgar a douze ans. Un secret brûle en lui, le secret de la sexualité, mais l'enfant ne parvient pas à le percer. Sa mère va l'y aider. Il est facile de tromper les enfants , écrivait Zweig, qui n'aimait pas sa propre enfance, et ce récit poignant de 1911 en est une magnifique illustration. La nouvelle de Zweig fut au centre d'une triste histoire. En 1933, Robert Siodmak l'adapta à l'écran. Le 27 février, le Reichstag brûlait. Un tract fut distribué contre Hitler avec ce titre. Dans toute l'Allemagne, le film fut interdit. Trois mois plus tard, lors des grands autodafés, toute l'oeuvre de Zweig fut brûlée.