Créée en 1831 dans un but pédagogique, la maison Deyrolle développe au fur et à mesure du temps et sous l'impulsion d'Emile Deyrolle du matériel d'enseignement, et notamment des planches murales, sur la botanique, la zoologie, l'entomologie, la géographie et l'anatomie humaine. L'ouvrage reprend ce qui constitue le musée scolaire Deyrolle, organisé par domaines de connaissances.