Lorsqu'Ivar meurt, Per découvre dans les affaires du défunt un bijou ayant appartenu à sa propre mère. Le jeune homme prend alors une décision déconcertante : dorénavant, il portera le même prénom que son mentor : Ivar. C'est que le vieux maître-nageur, un ami de sa mère, l'avait accueilli à son arrivée en France. En le faisant passer pour son neveu, il lui avait trouvé un emploi de technicien de surface à la piscine, avant de le préparer à devenir, comme lui, maître-nageur. Peu à peu, Per prend ses marques autour du grand bassin, se fait accepter par les clients, par la direction, et se familiarise avec la langue française. Tandis qu'il s'affirme dans ses relations professionnelles et personnelles, il commence à collectionner les objets égarés par les clients. Cette étrange manie le mènera sur les traces du passé d'Ivar et de ses propres souvenirs.