"Comme toujours, Lila s'attribuait le devoir de me planter une aiguille dans le coeur, non pour qu'il s'arrête mais pour qu'il batte plus fort." Elena, devenue autrice reconnue, vit au gré de ses escapades avec son amant entre Milan, Florence et Naples. Parce qu'elle s'est éloignée du quartier populaire où elle a grandi, elle redoute les retrouvailles avec son amie d'enfance. Mais depuis quelque temps, Lila insiste pour la voir et lui parler... La saga se conclut en apothéose après avoir embrassé, à travers le parcours de ces deux femmes, soixante-dix ans d'histoire de l'Italie, des années 1950 à nos jours. Après L'amie prodigieuse, Le nouveau nom et Celle qui fuit et celle qui reste, L'enfant perdue est le quatrième et dernier volume d'une saga romanesque au souffle unique.