Dakota, 1905. La jeune Elsa a fui les plaines du Minnesota dans l'espoir de fonder une famille. Bo, lui, rêve d'aventures et de fortune. Lorsqu'ils tombent éperdument amoureux, ces aspirations contradictoires semblent accessoires. Au fur et à mesure des trentes années qu'ils vont partager naîtront deux garçons, se désintégreront les désirs, se bâtiront d'autres réussites, pendant qu'un pays continuera de se construire et de charrier des mythes.Entre bonheurs éphémères, affres de l'amour, temps de la Prohibition et conquête de la terre, Wallace Stegner, immense écrivain de l'Ouest, livre ici l'histoire passionnante d'une famille qui résonne à travers les époques et les cultures.