Les Mangakas, auteurs "d'esquisses rapides", rappellent la richesse et la finesse de l'art japonais. L'ouvrage met en lumière les thèmes récurrents du Japon au temps d'Hokusai. Sont présentés dans cet ouvrage 10 thèmes majeurs : Scènes de la vie quotidienne, Paysages & vues, Héros Dieux & démons, la pêche, Guerriers & Samouraïs, le théâtre, les mangas d'Hokusai, Bestiaire, Décor & accessoires, le voyage. Esquisses et mangas se mêlent sur fond d'une mise en page moderne. Ukiyo-e : Leur nom signifie « images du monde flottant », dont les sujets sont avant tout des acteurs et des courtisanes - habitants de ce monde hédoniste - mais aussi des lutteurs sumos, des scènes de légendes, la faune, la flore et les paysages. L'immense demande concernant les livres illustrés imprimés sur planche de bois au milieu du dix-septième siècle (dû aux liens étroits entre calligraphie et peinture au Japon, les livres étaient plus illustrés qu'en occident) entraina l'expansion rapide de l'imprimerie et, par conséquent, l'apparition d'estampes imprimées individuellement. Celles-ci, dont seul le contour était tracé en noir au début, commencèrent bientôt à être colorées à la main.